Во время загрузки компьютера базовая система ввода-вывода (BIOS) выполняет базовую проверку оборудования. Эта проверка называется самотестированием при включении питания (Power-On Self Test, POST).
Как показано на рисунке 1, во время POST проверяется, правильно ли работает оборудование компьютера. При обнаружении неправильной работы какого-либо устройства инженер узнает о проблеме, получая уведомление об ошибке или звуковой сигнал. Как правило, одиночный звуковой сигнал означает, что компьютер работает нормально. В случае обнаружения проблем с оборудованием компьютер может вывести чистый экран при загрузке и подать серию звуковых сигналов. Каждый производитель BIOS использует собственные коды для обозначения проблем с оборудованием. На рисунке 2 приведена таблица кодов звуковых сигналов. Коды для конкретного компьютера может быть другими. Коды звуковых сигналов для конкретного компьютера приведены в документации к материнской плате.
Карта POST
При устранении неисправности компьютера в условиях, когда невозможно вывести изображение на экран, можно использовать карту POST. Карта POST вставляется в разъём на материнской плате, например в PCI или PCIe. Если при запуске компьютера обнаруживаются ошибки, компьютер выдает код, отображающийся на карте POST. Этот код используется для диагностики неполадки с помощью данных от производителя материнской платы, BIOS или карты POST.