Для знакомства с функциональными возможностями операционной системы предварительно следует изучить некоторые базовые термины. При описании операционных систем часто используются следующие термины:
- Многопользовательская система — два или более пользователей имеют собственные учетные записи, позволяющие им работать с программами и периферийными устройствами одновременно.
- Многозадачность — компьютер способен работать с несколькими приложениями одновременно.
- Многопроцессорность — операционная система может поддерживать два или более ЦП.
- Многопоточность — программу можно разбить на меньшие части, которые загружаются операционной системой при необходимости. Благодаря многопоточности несколько частей программы могут выполняться одновременно.
Операционная система используется на всех компьютерах, обеспечивая интерфейс для взаимодействия пользователей, приложений и оборудования. С помощью ОС выполняется загрузка компьютера и осуществляется управление файловой системой. Операционные системы могут поддерживать несколько пользователей, задач и ЦП.