Сети — это системы, формируемые каналами. Например, дороги, соединяющие группы людей, формируют физическую сеть. Связи между вами и вашими друзьями формируют вашу личную сеть. Веб-сайты, позволяющие отдельным пользователям связываться со страницами друг друга, называются социальными сетями.
Мы используем сети каждый день:
- Система доставки почты
- Телефонная система
- Система общественного транспорта
- Корпоративная компьютерная сеть
- Интернет
Сети позволяют обмениваться информацией и использовать различные методы контроля над способом ее передачи. Данные по сети передаются из одного местоположения в другое, иногда по разным путям, и в конечном счёте доставляются в необходимый пункт назначения. Например, система общественного транспорта представляет собой сеть, аналогичную компьютерной сети. Автомобили, грузовики и другие транспортные средства «путешествуют» по сети так же, как сообщения. Каждый водитель определяет начальную точку (исходный компьютер) и конечную точку (компьютер назначения). В этой системе действуют правила: знаки остановки и светофоры контролируют перемещения транспортного потока от исходного пункта к пункту назначения. В компьютерной сети также действуют правила для управления потоком данных между узлами сети.
Узел — это любое устройство, отправляющее и получающее информацию по сети. Некоторые устройства могут служить либо в качестве узлов, либо в качестве периферийных устройств. Например, принтер, подключенный к ноутбуку, который в свою очередь подключен к сети, выступает в качестве периферийного устройства. Если же принтер подключен к сети напрямую, он функционирует в качестве узла.
К сети можно подключить различные типы устройств:
- Настольные компьютеры
- Ноутбуки
- Планшетные компьютеры
- Смартфоны
- Принтеры
- Файловые серверы и серверы печати
- Игровые консоли
- Домашние устройства
Компьютерные сети используются по всему миру в организациях, в школах, в государственных учреждениях и дома. Многие сети подключены друг к другу через Интернет. По сети можно обмениваться различными типами ресурсов и данных:
- Услугами, например услуги печати или сканирования
- Емкостью системы хранения на съемных устройствах, таких как жесткие диски или оптические диски
- Приложениями, например базами данных
- Информацией, хранящейся на других компьютерах
- Документами
- Календарями, синхронизируя их между компьютером и смартфоном
Сетевые устройства могут использовать различные виды подключений:
- Медные кабели — для передачи данных между устройствами используются электрические сигналы
- Волоконно-оптические кабели — для передачи информации в виде световых импульсов используется стекловолокно или пластмассовое волокно
- Беспроводные подключения — для передачи данных используются радиосигналы, инфракрасная технология или спутниковая связь